A multinacional americana Kohler, com 153 anos de história, encerrou as atividades de sua única fábrica no Brasil, localizada em Andradas, Minas Gerais. A decisão foi comunicada aos funcionários no último dia 31 de agosto, logo após o período de férias coletivas da unidade. O fechamento resultou na perda de mais de 400 empregos diretos e marcou o fim da marca Fiori, que era produzida no local desde a sua fundação, em 1978.

A Kohler é reconhecida mundialmente como uma das empresas privadas mais antigas dos Estados Unidos, possuindo um portfólio diversificado que vai desde louças sanitárias até resorts de luxo. A companhia, sediada em Wisconsin, possui mais de 30 mil colaboradores e é gerida pela mesma família há quatro gerações. O negócio começou em 1873, originalmente produzindo implementos agrícolas, antes de se consolidar no setor de banheiras e pias esmaltadas no início do século XX.

Historicamente, a trajetória da empresa é marcada por um modelo de gestão que incluiu a criação de uma cidade planejada ao redor de sua fábrica matriz, nos Estados Unidos. O estilo de administração da companhia também é registrado na história sindical americana, tendo enfrentado greves de longa duração ao longo das últimas décadas. A unidade mineira, agora fechada, tinha como uma de suas frentes a exportação de produtos, desempenhando um papel estratégico para a marca na América do Sul.

Com a desativação da planta de Andradas, a multinacional encerra sua operação fabril direta em território brasileiro. A medida reflete uma reestruturação das atividades da companhia, que mantém presença global com diversos outros empreendimentos. Até o momento, não foram divulgados planos adicionais da empresa para o mercado nacional após o encerramento das atividades produtivas na unidade mineira.